В будущих атомных электростанциях «четвертого поколения» будут использованы реакторы на быстрых нейтронах и с жидкометаллическими теплоносителями. Первый предназначенный для гражданского использования реактор в настоящий момент строится под Ульяновском и должен начать работу к 2017 году. Производство подобного типа реакторов было начато еще в 1960-х годах: ими оснащались советские подводные лодки. Задача «мини-реакторов» в современных условиях – обеспечить энергоснабжение наиболее изолированных и не подключенных к электросетям регионов в России и за границей. Таким образом, «ЕвроСибЭнерго» намеревается занять от 10 до 15% мирового рынка маленьких и средних реакторов. Международное агентство по атомной энергии оценивает мировой спрос на реакторы низкой и средней мощности в 500-1000 единиц в 2040 году.

Главный вопрос касается коммерческих характеристик будущих электростанций. «Росатом» и «ЕвроСибЭнерго» утверждают, что стоимость строительства одной мини-АЭС эквивалентна цене создания работающей на угле тепловой электростанции аналогичной мощности, но «без выбросов углекислого газа». С учетом того, что затраты на безопасность достигают 40% от стоимости строительства классической атомной электростанции, многие эксперты сомневаются в том, что мини-АЭС смогут вырабатывать электричество по конкурентоспособным тарифам. «За последние несколько лет русские уже приучили нас к своему хвастовству, - иронизирует один их руководителей Areva, которому не позволено официально комментировать деятельность конкурента. - Мы настроены очень скептически. Нужно будет посмотреть, что получится в результате, и оценить стоимость киловатт-часа».