Дженнифер А Длухи, Ари Натер и Дженнифер Джейкобс

Американские разработчики атомных технологий во вторник встретились с президентом Дональдом Трампом и попросили помочь выиграть контракты на строительство электростанций на Ближнем Востоке и в других странах. «Во всем мире существует конкуренция, и мы хотим стать ее частью», - заявил Крис Крейн, исполнительный директор корпорации Exelon, крупнейшего в США оператора атомных станций, после встречи в Белом доме.

Данный посыл (прозвучал) из-за того, что  разработчики добиваются  одобрения правительством США продвинутых и небольших модульных ядерных реакторов следующего поколения - и помощь администрации в продаже их продукции за рубежом. Международное агентство по атомной энергии предсказывает , что около 554 гигаватт атомных  генерирующих мощностей добавятся к 2030 году и это увеличение составит 42 % по сравнению с текущим уровнем.

На совещании в Белом доме приняли участие представители целого ряда ядерных разработчиков, в том числе NuScale LLC, TerraPower LLC , Westinghouse Electric Co. LLC и General Electric Co , а также поставщиков Centrus Energy Corp . ,  Lightbridge Corp . и других компаний. По словам двух очевидцев,  знакомых с содержанием этой встречи, ее инициировал Джек Кин, генерал в отставке и соучредитель   компании  IP3 International, которая выступает  за  развитие американской атомной энергетики на Ближнем Востоке.

Руководители пытались заручиться поддержкой Трампа в их стремлении сделать американскую атомную энергетику более конкурентоспособной в мировом масштабе, например, с помощью механизма финансовой поддержки  для борьбы с субсидируемыми компаниями. Россия, Китай и Франция также стремятся строить атомные электростанции за рубежом.

« Соединенным Штатам необходимо сохранить лидерские позиции», - сказал Крэйн в окружении Дэна Понемана из Centrus Energy Group и Джона Хопкинса, президента NuScale. «Существует огромный экономический потенциал для создания рабочих мест - рабочих мест на производстве,  рабочих мест для инженеров - которые могут быть созданы для нас, играющих наиболее значимую роль в мировой экономике».

Участники встречи охарактеризовали Трампа как заинтересованного и вдумчивого  собеседника.

«Он действительно хотел услышать от нас мнение о том, как мы выиграем глобальную гонку атомных  технологий», - сказал Дж. Клэй Селл, главный исполнительный директор X-energy, компании по производству передовых ядерных реакторов в Мэриленде, которая  ведет переговоры о строительстве реакторов в Иордании.

Селл сказал, что компания собирается встретиться на следующей неделе с представителями Иордании, с которыми у них есть меморандум о взаимопонимании, хотя работа по соглашению (Nuclear-sharing agreement) еще не завершена.

Разработчики утверждали, что национальная безопасность США окажется под угрозой, если страна уступит свою роль в качестве ведущего разработчика гражданских атомных электростанций. По мере старения отечественного  парка АЭС - и ухудшающихся перспектив строительства новых станций - экспорт технологии в глобальном масштабе является способом обеспечения надежного и увеличивающегося доверия к американскому интеллекту в атомной энергетике.

“В зале у присутствовавших было понятие, что существует очень сильная  конкуренция с Россией и Китаем, и есть стратегические выгоды для США, участвующих в зарубежных ядерных программах, и  стратегические потери, если они не будут этого делать", - сказал Сет Грэй, президент Lightbridge Corp.

Согласно источникам, знакомым с ходом совещания,  руководители ждут поддержки  Трампа, чтобы подчеркнуть роль, которую американские атомные разработчики могут сыграть в обеспечении электроэнергией другие страны, подобно тому,  как президент это делает в продвижении американского экспорта природного газа.

Одна из возможностей:  директива, в которой развитие ядерной энергетики США является главной целью национальной безопасности.
Также на столе:  усилия по обеспечению соглашений об обмене ядерными технологиями США со странами Ближнего Востока, включая Иорданию и Саудовскую Аравию . В то время, как переговоры по так называемому Соглашению 123 с Саудовской Аравией  пострадали после убийства обозревателя Джамала Хашогги в консульстве Саудовской Аравии в Стамбуле, существует возможность достижения соглашения с Иорданией.

Некоторые руководители атомной отрасли также выразили обеспокоенность по поводу целого ряда принимаемых политических мер, направленных на то, чтобы стимулировать своих конкурентов к выработке энергии из возобновляемых источников.  На встрече представителей промышленности с Трампом обещано вернуться к обсуждению через несколько месяцев  с более конкретными идеями.

Отдельно во вторник двухпартийная группа сенаторов представила законодательство, в соответствии с которым соглашение Nuclear sharing agreement  между Саудовской Аравией и США должно соответствовать так называемому «золотому стандарту», ​​запрещающему обогащение и переработку урана.

Белый дом пообещал помочь атомной энергетике, которая борется за то, чтобы можно было конкурировать с ценами на электроэнергию из более дешевого природного газа и возобновляемых источников энергии, но администрация до сих пор не смогла сформулировать конкретный план для этого.

IP3 International поддерживают несколько видных авторитетов в области национальной безопасности, включая Кина, которого Трамп считает возможным будущим министром обороны.

Майкл Флинн, бывший советник Трампа по национальной безопасности, который признал себя виновным в том, что делал ложные и мошеннические заявления в ФБР, был связан с IP3 и был обвинен в том, что не разглашал информацию о частных поездках и встречах, связанных с планом России и Саудовской Аравии по строительству атомных станций с целью обеспечения государственной безопасности.

Представители IP3 не ответили на запрос с просьбой прокомментировать. Представитель NuScale переадресовал вопросы о встрече в Совет по ядерной инфраструктуре США, который не  ответил на запрос о комментариях. Пресс-секретарь Белого дома от комментариев отказалась.

- При содействии Ализы Себениус