■ National Project Management Corporation подала в Министерство энергетики США заявку на участие в конкурсе на получение государственного софинансирования разработки и лицензирования модульного реактора малой мощности. Компания предлагает к реализации концепцию модульного высокотемпературного реактора с гелиевым охлаждением и газовой турбиной GT-MHR. Электрическая мощность – 165 МВт(э). Помимо электроэнергии реактор может производить промышленное тепло или водород, а также обеспечивать дожигание отработавшего ядерного топлива и прансмутацию актинидов.
О подаче заявки на конкурс объявила также компания “General Atomics”, представившая проект реактора на быстрых нейтронах с гелиевым охлаждением мощностью 265 МВт(э).
■ Руководители четырех организаций (чешской научно-иследовательской и технической компании Ржеж, Центра энергетических исследований при венгерской Академии наук, польского Национального центра ядерных исследований и словацкой технической фирмы VUJE) из стран центрально-европейской «Вишеградской четверки» (V4) подписали в Будапеште документ об основании экспертного центра V4G4 для совместных НИОКР и инноваций по реакторам «Поколения-4».
Цель центра – создать научную основу для газоохлаждаемых быстрых реакторов (GFR) и выполнить необходимые для этого эксперименты.
«Мы надеемся, что на этой основе можно будет в следующем десятилетии соорудить демонстрационную установку «Allegro», – говорится в документе. «Allegro» – проект GFR тепловой мощностью 50–80 МВт. Он финансируется в качестве демонстрационного проекта форума GIF, в котором по концепции GFR партнерами являются Франция, Япония, Швейцария и ЕС. Чехия, Венгрия и Словакия договорились подготовить совместное предложение по размещению у себя этой установки. По словам организаторов экспертного центра, он пользуется научной поддержкой со стороны французского комиссариата СЕА, имеющего практический опыт по быстрым реакторам и разработавшего самую первую концепцию GFR. Страны V4 решили основывать свои будущие энергетические портфели на ядерной и возобновляемой энергии, чтобы снизить зависимость от ископаемого топлива. Группа V4 была создана в 1991 году в венгерском городе Вишеград.
По данным NucNet News № 185.
Новый европейский изотопный реактор
Правительство Нидерландов в январе 2012 г. дало добро на строительство замещающей установки стареющего высокопоточного реактора HFR в Петтене.
С момента пуска в сентябре 1960 года, основная деятельность 45-мегаваттного HFR в значительной мере переключилась с испытаний ядерных материалов на фундаментальные исследования и производство медицинских изотопов. Реактор, эксплуатируемый группой NRG от имени совместного европейского исследовательского центра JRC, в течение долгого времени поставлял существенную часть производимых в мире медицинских изотопов (60% европейских и 30% мировых).
Реактор Pallas («Паллада») сменит поставщика медицинских радиоизотопов. Правительство страны и провинция Северная Голландия выделят по 40 млн. евро на первый этап проекта Pallas (разработка, закупки и процедура лицензирования).
Выделение госкредита получило одобрение Европейской комиссии, заявившей, что это «обеспечит надежное снабжение медицинскими изотопами на благо всех европейских пациентов, а также внесет вклад в достижение других, представляющих общий интерес целей без внесения ненужных помех в конкуренцию на внутреннем рынке».
Комиссия также отметила, что предлагаемый кредит «имеет стимулирующий эффект, поскольку повышает вероятность присоединения частных инвесторов к проекту Pallas на его втором (строительном) этапе».
Реактор «Pallas», скорее всего, будет относиться к «бассейново-баковому» типу и иметь мощность 55 МВт. По ожиданиям, первый этап – разработка пригодного для лицензирования проекта – будет завершен к 2017 году. Второй этап – строительство – планируется завершить к 2023 году.
НАСА планирует следующий марсоход
Космическое агентство США (НАСА) опубликовало документы по своим планам на будущее, включая дальнейшие исследования поверхности Марса, под общим названием «Пуск-2020». Эти планы концентрируются вокруг мобильной лаборатории, аналогичной успешному марсоходу Curiosity – «Любопытство», приземлившемуся на Марсе в августе 2012 года и уже подтвердившему, что когда-то по поверхности планеты текла вода.
Новый марсоход соберет набор образцов породы, которые планируется исследовать на наличие «биосигнатур» (остатков древних жизненных форм) или убедительных свидетельств их существования. Ему придется взаимодействовать со следующей миссией, которая доставит должным образом упакованные образцы обратно на Землю для подробного исследования и потенциальных открытий.
В поддержку будущих пилотируемых экспедиций, марсоход соберет геологические данные для исследования возможности добычи ресурсов и замерит уровни радиации на поверхности Марса.
Данные с Curiosity показали, что радиационный фон на Марсе циклично уменьшается и увеличивается в зависимости от атмосферного давления. Уровни радиации не слишком высоки для проживания людей, однако пока астронавты ограничены «карьерным пределом» дозы, превышение которого возможно из-за значительно более высоких уровней радиации, которым подвергнутся люди в течение 34-х недель полета к Марсу и обратно.
В качестве источника энергии для будущего марсохода НАСА планирует использовать свой радиоизотопный термогенератор (MMRTG) той же модели, что и в космическом аппарате Curiosity. Твердотельные термопары преобразуют тепловую энергию, выделяемую при распаде 4,8 кг оксида плутония-238, в электрическую. В будущих экспедициях для получения больших объемов энергии можно будет использовать по несколько таких модульных энгергоблоков. Блок состоит из восьми изолированных и экранированных друг от друга плутониевых источников тепла и весит всего 48 кг. В постоянном режиме он обеспечивает мощность 100–115 Вт, а за день производит 2,7 КВт·ч, что гораздо больше максимального уровня предшествующих аналогичных устройств (1 КВт·ч).
Министерство энергетики США выпустило первую (после Чернобыльской аварии) партию неоружейного плутония для использования в качестве источника энергии в космических аппаратах. С конца 1980-х гг. НАСА приобретала плутоний
-238 в России.
Материал подготовила И.В. Гагаринская