Юлий Борисович Харитон родился 27 февраля 1904 года в Петербурге.
Академик Ю.Б.Харитон - лидер в создании первой отечественной атомной бомбы. Это событие стало отправной точкой, определившей ядерный оружейный статус нашей страны и военно-технические гарантии национальной безопасности. Под его руководством в 1950-1955 гг. в КБ-11 (в настоящее время - РФЯЦ-ВНИИЭФ) были воплощены в реальность фундаментальные идеи ряда замечательных ученых по созданию первых образцов-прототипов термоядерного оружия. Как научный руководитель КБ-11 (ВНИИЭФ) и Председатель НТС № 2 Министерства среднего машиностроения Ю.Б.Харитон внес выдающийся личный вклад в определение главных направлений развития ядерного и термоядерного оружия. Сотни проектов ядерного боевого оснащения для всех видов Вооруженных Сил проходили через него, тщательно им анализировались и отбирались. Современное ядерное боевое оснащение во многом основано на результатах работы Ю.Б.Харитона.
Им была создана уникальная система организации работ. Быстрое внедрение достижений фундаментальной науки за счет правильного выбора приоритетов и концентрации на них ресурсов, подбор и воспитание талантливых кадров, высочайшая ответственность и энтузиазм всех ядерно-оружейных специалистов позволяло и позволяет в течение многих десятков лет, при существенно меньших финансово-экономических ресурсах нашей страны по сравнению с США, эффективно поддерживать стратегическое равновесие в мире и тем самым обеспечивать мир.
В создании первых образцов ядерных и термоядерных зарядов участвовали лучшие интеллектуальные силы страны. Ю.Б.Харитон привлек к работам над атомным оружием замечательных специалистов, которые вместе со своими учениками, основали целый ряд научных школ, определяющих и сегодня облик научно-технических работ и РФЯЦ-ВНИИЭФ. Сочетание свободного научно-технического творчества с безусловным выполнением планов на самом высоком уровне, мощная организационная поддержка новых идей и крупных проектов, осознанный риск в «новациях» - все эти основные принципы работы РФЯЦ-ВНИИЭФ были заложены, развивались и энергично поддерживались Юлией Борисовичем Харитоном.
Ученый, возглавляющий новое научно-техническое направление, должен обладать, по крайней мере, двумя профессиональными качествами: быть авторитетным специалистом или основоположником этого нового направления и уметь сплотить вокруг себя ученых, которые выполнят первоначальные задачи и существенно разовьют это направление. У Юлия Борисовича Харитона, кроме этих двух обязательных качеств, было еще множество уникальных способностей, позволивших ему в течение 46 лет возглавлять один из самых мощных научно-технических центров нашей страны. Невероятная работоспособность и исключительное чувство добросовестности в любом крупном и мелком деле, которые тысячами проходили через Ю.Б.Харитона, помогали ему справиться с огромным объемом текущих дел. Многие полезные идеи и предложения, казавшиеся невыполнимыми, были реализованы только потому, что Юлий Борисович их доброжелательно рассмотрел и одобрил, а затем не выпускал из поля зрения, пока не убеждался в их благополучном завершении.
Юлий Борисович Харитон внес выдающийся вклад в создание ядерного щита нашей страны, который и сегодня является основой нашей национальной безопасности.
Одним из основных сподвижников Ю.Б.Харитона был Яков Борисович Зельдович, который родился на 10 лет позже – 8 марта 1914 года в Минске. Ю.Б.Харитон и Я.Б.Зельдович в течение многих лет работали в Институте химической физики, основателем и руководителем которого был выдающийся ученый, лауреат Нобелевской премии академик Н.Н.Семенов. Ю.Б.Харитон писал: «Зельдович – это совершенно фантастическая фигура. Нельзя сказать, чтобы его воспитали. Но Н.Н.Семенов его увидел, разглядел, поверил в его возможности, создал для его работы режим наибольшего благоприятствования».
В 1939-1940 гг. научные интересы Ю.Б.Харитона и Я.Б.Зельдовича сосредоточились в области физики цепных реакций, связанных с проблемой деления урана. В серии пионерских работ они исследовали различные вопросы возникновения цепной реакции на быстрых и медленных нейтронах, определения критических размеров систем. Работы по теории цепной реакции в уране стали классическими и поставили Ю.Б.Харитона и Я.Б.Зельдовича в первый ряд ведущих ученых того времени в этой области физики. Эти работы также являются фундаментом современной физики реакторов и ядерной энергетики.
Работы Я.Б.Зельдовича во многом определили развитие теории горения и физики детонации. Его исследования о проблеме цепного деления ядер, физики детонации и ударных волн стали научным фундаментом теоретических исследований в Атомном проекте – создании первой атомной бомбы РДС-1. В КБ-11 (в настоящее время РФЯЦ-ВНИИЭФ) Я.Б.Зельдович возглавил теоретические работы по этому направлению.
29 августа 1949 года успешное испытание РДС-1 ликвидировало атомную монополию США.
Я.Б.Зельдович являлся одним из руководителей-теоретиков создания первых образцов ядерных и термоядерных зарядов. В 1953 году И.В.Курчатов и Ю.Б.Харитон писали о научно-технической деятельности Я.Б.Зельдовича в Атомном проекте: «Начиная с 1946 г., Зельдович приступил к обширной группе газодинамических работ, связанных с необходимостью создания теоретического и математического аппаратов для расчета обжатия…посредством сходящейся сферической детонационной волны…Необходимо было разработать теорию сходящейся детонационной волны во взрывчатом веществе и теорию распространения сходящихся сферических ударных волн...Вопросы уравнения состояния решались только теоретически…Зельдовичем были разработаны все необходимые методы…
Под непосредственным руководством Зельдовича велись и все расчеты по изделиям РДС-2, РДС-3, РДС-4 и был решен ряд вопросов по изделию РДС-6с (первая термоядерная бомба). Весьма велика роль Зельдовича в решении многих вопросов, связанных с действием и испытанием изделий…
В целом следует сказать, что значительная часть успехов создания различных типов атомного оружия связана с деятельностью Зельдовича, обладающего как исключительным даром тонкого и полного анализа сложных физических и механических процессов, протекающих при атомном взрыве, так и умением решать при этом сложные математические задачи, быстро давая…количественные оценки…».
После этого в 1954-1955 гг. Я.Б.Зельдович стал одним из основных создателей РДС-37 – прототипа термоядерного оружия на принципе радиационной имплозии. Его вклад «За разработку физических принципов и теоретических расчетов изделия РДС-37» был отмечен в 1956 году одной из первых Ленинских премий (совместно с А.Д.Сахаровым). В период 1958-1962гг. Я.Б.Зельдович активно руководил работами теоретического сектора КБ-11 по созданию целого ряда новых и существенно более эффективных ядерных зарядов, заложивших основы ядерных вооружений нашей страны.
Как до Атомного проекта, так и после него (а также во время работы в Атомном проекте) Я.Б.Зельдович активно работал во многих направлениях физики и внес в них выдающийся вклад. Он начинал свою деятельность с макроскопической физики – гидродинамики, физики теплопередачи, теории адсорбции и фазовых переходов, теории горения и детонации. В дальнейшем он активно работал во многих областях ядерной физики, теории элементарных частиц, астрофизики и космологии. За время своей творческой деятельности Я.Б.Зельдовичем выпущено около 500 открытых работ, входящих в золотой фонд российской науки. Он был избран иностранным членом многих зарубежных академий, в том числе Королевского общества Великобритании и Национальной Академии наук США.
Высочайший профессионализм, героизм труда выдающихся создателей ядерного оружия и значимость их дел для безопасности страны вписаны в историю Отечества. Они являются замечательным примером новым поколениям: как в труднейших условиях эффективно решать важнейшие национальные проблемы.
И.А.Андрюшин, доктор тех. наук; Р.И.Илькаев, академик РАН; А.К.Чернышев, доктор физ.-мат. наук; г. Саров